일본 정부가 '사도광산'의 세계문화유산(유네스코) 등재에 성공한 가운데, 일본 언론은 한일 양국 정부가 사전에 타협안을 마련했다고 보도했다.

한반도 출신 강제노역자에 대해, 현지 전시 시설에서 '강제노동'에 관한 문언을 사용하지 않고 당시의 생활만을 설명하는 것으로 타협안을 매듭지었다는 것. 이를 한국 정부가 용인했다는 내용이다.

한일 양국은 내년에 국교정상화 60년을 맞이한다. 양국정부는 관계 개선 분위기를 이어가고 싶어했기 때문에 이번 사도광산 건에 대해서도 사전에 절충안을 마련하고자 했다고  한다. 

일본이 사도광산을 유네스코에 등재하려하자 한국 정부는 "한반도 출신자들이 강제 노동을 한 피해현장"이라며 반발해왔고 일제 강제동원 역사에 관한 전시물 설치 등 대응을 요구해왔다. 

요미우리신문에 따르면, 일본은 수면하 협상에서 강제노동의 문언을 사용하지 않는 대신 현지 시설에서 전시 중에 한반도 출신자가 약 1500명이나 가혹한 노동 환경에서 일을 해야했다는 내용을 상설 전시하기로 했다.

한국 외교부 또한 27일, 사도광산의 유네스코 등재 성공 소식에 "일본이 성의있는 조치를 취하고 한일 관계 개선의 흐름을 지속할 것을 기대한다"는 코멘트를 발표했다. 

이로써 한일 관계는 계속 우호적 관계를 유지하게 됐다. 그러나 이번 타협안이 과연 한국입장에서 최선의 선택이었는지 의문의 시선이 크다. 

일본 정부는 강제동원 역사를 다루지 않는다는 기존 입장에서 크게 벗어나지 않은 조치를 취하게 되었고 등재에도 성공했다. 반면 한국은 강제동원 역사의 적시라는 원칙을 버려가며 타협했으나 한일관계 개선 이외의 어떠한 이득도 보지 못한 듯 보인다. 한국 정부가 일방적으로 양보했다는 비판은 피하기 어렵게 됐다.