한국과 북한, 일본 어린이들의 동심의 세계를 엿볼 수 있는 그림 전시회 '남북코리아와 일본친구전(南北コリアと日本のともだち展)'이 지난 주 도쿄에서 열렸다.
 
거리상 가깝지만, 좀처럼 한 곳에 모이기 힘든 세 나라 어린이들의 그림을 모아 전시하는 뜻깊은 행사는 '21세기 평화의 시대로 만들고 싶다'라는 희망 아래 2001년부터 시작돼 9회째를 맞이하고 있다.

동북아시아에 살고 있는 아이들의 그림과 메시지를 통해 서로를 이해하며, 우정을 쌓아가는 '남북 어린이와 일본 어린이 마당'.

이 우정의 그림전은 서로에게 관심을 가지고 차이를 극복, 함께 역사를 배우며 평화적인 동북아시아를 만들어가기 위해 노력해왔다. 지금까지 도쿄, 서울, 평양을 시작해 일본 60곳 이상 지역에서 전시한 작품 수는 무려 2000점에 달한다.  

전시회 기간에는 아이들이 중심이 돼 워크숍이 열리기도 한다. 한국의 경우 어린이들이 직접 일본에 방문해 일본, 재일 교포 아이들과 게임을 즐기기도 했고, 공동으로 그림 작업을 갖기도 해 더욱 교류가 깊어졌다. 

▲한국 그림 작가 류재수 씨가 밑그림을 그리고 어린이들이 희망의 메시지를 담았다    ©이승열/JPNews

 
북한 어린이들 전시회장에 올 수 없어, 자화상 그려 보내기도

'남북일 어린이전'에서는 세 지역을 연결하는 뜻깊은 작품을 만들어왔다.

예를 들어 2005년 평양에서는 전시회장에 갈 수 없는 아이들이 아쉬움 속에 자신의 얼굴의 크기와 같은 자화상을 만들어 일본에 보냈다고 한다. 올해의 경우 한국 그림동화 작가 류재수 씨에게 밑그림을 부탁해 그린 '평화의 나무'에 각 지역의 아이들이 각각의 희망의 메시지를 담는 행사를 갖기도 했다.

▲ 북한 아이들이 그린 자화상    ©이승열/JPNews   직접 참가한 도쿄조선제5초중급학교 중학교 3학년 리소화     "그림을 그린 계기는 여러 나라 사람들과 건물들을 찾아가 모두와 함께 놀고 싶다고 생각해서 입니다. 지금까지 초등학교 6학년 때부터 중학교 3학년까지 4년간 이 그림전에 참가하고 있는데요. 처음 계기는 친구가 함께 하자는 이야기를 해 왔기 때문입니다. 작년 2008년에는 평양과 서울을 방문했는데, 정말 재미있고 즐거웠고, 여러 나라 사람과 만날 수 있어서 아주 좋았습니다. 그래서 이렇게 참가하게 돼서 아주 기쁩니다."

일본 국제 볼란티어 센터 테라니시 스미코(寺西澄子)씨 인터뷰

- 이번 그림 전시회에 대해 소개해 주세요.

"남북 어린이와 일본 어린이 마당'이라는 것은 일본 어린이와 한국 어린이 북한에 살고 있는 아이들의 그림을 전시하는 것입니다. 

지금까지 도쿄에서 2001년부터 매년 전시회를 열었고, 올해 9회째를 맞이하고 있습니다. 한국 협력 단체의 전시회 및 교류회에도 참가 하는 등 활발한 활동을 해왔습니다. 또한 북한에 있는 초등학교에 직접 가서 전시회를 갖기도 했습니다.

처음에는 북한 아이들을 지원하는 시민단체가 개최하던 전시회입니다. 교류를 거듭할수록 일본 국내 미디어에 비춰진 북한 아이들은 저희가 직접 만나는 아이들의 모습이 차이가 많다는 것을 알게 되었습니다. 그래서 직접 저희가 만나는 귀여운 아이들의 모습을 보여주고 싶다고 생각했습니다.
 
이렇게 귀엽게 그림을 그리는 아이들, 상상력이 풍부한 꿈 많은 북한 아이들을 소개한다면, 일본인들이 북한을 보는 눈이 조금은 바뀔 것이라는 생각이 전시회의 시작으로 연결 되었습니다."  
 
그렇다면 일본에서 생각하는 북한 아이들의 이미지는 어떤가요.

"일본 보도에 나오는 북한 아이들의 모습은 좀 어둡게 비춰지는 게 사실입니다. 그러나 저희가 직접 만나본 아이들은 재미있는 이야기도 나누고, 같이 웃고, 같이 울고, 그렇게 서로가 보통 사람으로서 대화할 수 있는 그런 모습이었습니다. 소박한 북한 아이들의 모습을 일본 사람들에게 있는 그대로 알려주고 싶었습니다."
 
- 전시회를 준비하며 어려웠던 점이 있었다면 소개해주세요.

"해마다 이어지는 전시회라서 올해도 쉽게 전시회를 열 수 있다고 생각는데, 이번에는 어려움이 많았습니다.
 
최근에 북한과 일본의 관계도 좋지 않고, 남북 관계도 점점 어려워지고 있고, 이런 이유로 북한 아이들의 그림을 받는 것조차 어렵다고 생각했습니다. 북한에서 교류회를 가질 수 있을지에 대해 걱정했었는데, 어찌됐든 우여곡절 끝에 전시회를 개최하게 되었습니다. 이렇게 많은 그림이 모여 기쁘게 생각합니다."     
 
- 전시회장에 세 나라 아이들의 그림이 가득한데, 그림 모집은 어떻게 하나요?

"이번에 모인 그림은 200점 정도입니다. 일본의 경우 지금까지 계속 참가하고 있는 아이들에게 부탁하는 경우가 많고요. 각 지역 그림교실에 부탁해 받은 그림도 있습니다.
 
또한 일본 국내에는 재일 교포들도 많이 있는데요. 조선학교에서 그려준 그림도 있습니다. 한국에서는 매년 적극적으로 협력해주는 '어린이 어깨동무'라는 단체가 있는데, 올해는 20점을 보내주어 전시하게 되었습니다. 북한에서는 지속적으로 교류하고 있는 평양의 초등학교가 있는데, 저희가 8월에 북한의 초등학교에 직접 가서 받아온 그림들로 전시하게 되었습니다." 

▲북한 초등학교 4학년 생의 로철해 군의 `내가 가고 싶은 곳은` 우주 ©이승열/JPNews

 
- 직접 북한에도 다녀오셨군요. 북한 아이들의 그림 그리는 모습이 궁금한데요.
 
"그림을 그린 북한 아이들은 지속적으로 교류를 갖고 있는 평양의 초등학교 아이들입니다. 방과 후 활동으로 매일 그림공부를 하는 아이들인데, 그래서인지 실력도 출중합니다. 아이들 입장에서 외국에 자신의 그림을 소개 한다는 것이 굉장히 긴장되는 일일 텐데, 엄숙함 속에 그림 그리기에 몰두 하고 있는 모습이 인상적이었습니다.

예전에 그림을 받기만 할 때는, 너무 잘 그려서 혹시 선생님이 그려서 보내는 지도 모른다는 생각을 하기도 했습니다. 그런데 직접 평양의 초등학교에서 그림을 그리는 아이들을 보고 잘못된 생각은 바로 없어졌습니다."  
 
- 지금까지의 그림 주제와 이번 전시회의 그림에 대해 소개해주세요.

"지금까지 여러가지 주제가 있었습니다. 자기소개라는 테마도 있었고, 놀이에 관한 그림도 있었고, 친구소개라는 그림도 있었습니다.
 
이번에는 '내가 가보고 싶은 곳'이라는 주제를 정했는데요. 서로 다른 문화에 살고 있는 아이들이 어떤 생각을 가지고 있는지, 어떤 곳에 가고 싶은지 서로에게 알려주고 싶어 이런 테마를 정하게 됐습니다. 북한 아이들의 경우 백두산을 주제로 정한 아이들이 많았고, 하늘을 날고 있는 그림 등 상상력이 풍부한 그림이 많았습니다."

▲북한 아이들은 백두산에 가고 싶어하는 어린이들이 많았다고 한다  ©이승열/JPNews

 
- 북한 아이들의 그림을 본 사람들의 반응이 어떤지 궁금한데요.

"지금까지 일본 국내 여러 곳에서 전시회를 열었습니다. 그런데 어느 곳에서 전시회를 열어도 같은 반응이었습니다. 그림을 감상한 사람들은 북한 아이들의 상상력 풍부한 밝은 그림을 보니 역시 아이들은 똑같구나, 어느 나라든지 아이들은 순수하다는 이야기 합니다. 어두울 것만 같았던 북한 아이들의 이미지가 전시회를 통해 밝아지는 느낌입니다."
 
- 마지막으로 앞으로의 계획이 궁금합니다.

"한국과 일본 아이들은 서로 오가며 전시회와 교류회를 갖고 있는데, 북한 아이들은 일본에 올 수 없고, 일본 아이들도 북한에 가는 것이 어렵습니다.

'남북 어린이와 일본 어린이 마당' 이라는 그림 전시회 명칭답게 모든 어린이가 함께 모일 수 있는 장소가 마련되면 좋겠다는 꿈을 가지고 있습니다."
 

남북코리아와 일본친구 실행위원회(http://homepage2.nifty.com/2002/friends/)

▲ 남북일 어린이 미술전에 그림을 출품한 조선학교 청소년들 ©이승열/JPNews

일본에서 보도 되는 북한 아이들의 어두운 모습이 상이한 모습도 많아 전시회를 통해 북한 아이들의 모습을 있는 그대로 전하고 싶었다고 한다  ©이승열/JPNews

▲ 2009 남북일 어린이 미술전     ©이승열/JPNews

▲ 북한 아이들의 메시지  ©이승열/JPNews

▲ 남북일 어린이 미술전에서는 그동안의 전시회의 역사를 한눈에 볼 수 있었다    ©이승열/JPNews

▲전시회를 관람하는 사람들  ©이승열/JPNews