아베 신조 일본 총리가 지난 7일 중의원 예산위원회에서, 제2차 내각발족 이후 처음으로 고노담화와 야스쿠니신사 참배에 대해 자신의 생각을 밝혔다. 그는 외교문제로 비화될까봐 신중한 언사를 보였지만, 그의 말 하나하나에 그의 우익사관이 여실히 배어나왔다.
 
이날 중의원 예산위원회에서, 마에하라 세이지 민주당 의원은 아베 총리에게 "(총리는) 고노담화를 수정해야 한다고 밝혀왔다. 총리의 확실한 견해를 말해달라"고 언급했다.
 
고노담화는 1993년 고노 요헤이 관방장관이 일본군의 위안소 설치와 관리, 그리고 위안부의 이송에 대한 군 관여를 인정하고, 사죄와 반성의 뜻을 표명한 것이다. 일본군의 위안부 강제동원을 일본이 처음으로 공식 인정한 담화로 알려져 있다. 
 
고노담화와 관련해 아베 총리는 총리 취임전까지 줄곧 "위안부를 강제동원한 문헌 증거가 없다. 고노담화는 수정되어야 한다"는 입장을 견지해 한중 양국의 분노를 산 바 있다.

▲ 아베 신조     ©수상관저 홈페이지

 

가령, 아베 총리는 제1차 아베 내각 때인 2007년 3월, "(담화에 대한 조사에서) 일본 정부가 발견한 자료에는 일본군과 관헌에 의한 위안부 강제연행을 직접 나타내는 기술은 발견되지 않았다"는 답변서를 각의 결정한 바 있다.

지난해 9월 자민당 총재선거전에서도 그는 "당시의 각의결정 내용을 많은 사람들이 모른다. 고노 담화를 수정한 사실을 한 번 더 확정시킬 필요가 있다"며 담화 수정에 의욕을 나타냈다.
 
그런데, 아베 총리는 총리 취임 이후 고노 담화 수정에 대한 언급을 일절 삼가며, 이전과는 전혀 다른, 조심스러운 행보를 보이고 있다.
 
이에 마에하라 의원은 이날 중의원예산위원회에서, 고노담화에 대한 아베 총리의 명확한 입장은 무엇이냐고 질문했다.
 
아베 총리는 "이 담화는 일단 한일 외교문제로 발전된다. 헛되이 외교문제, 정치문제로 해서는 안 된다"고 강조했다. 덧붙여 "관방장관 담화이므로, 아베 정권에서는 스가 요시히데 관방장관이 이 문제에 답변할 것이다. 일단 학계에서 여러가지 이야기를 들어보아야 한다"고 설명하며, 스가 관방장관의 주도 아래 전문가 회의를 설치해 논의를 진행할 것이라고 밝혔다.
 
이에 마에하라 의원이 "총리가 되면 외교문제가 되므로 (발언을) 삼가겠다는 것은 자기모순"이라고 도발하자, 총리는 짜증을 내며 "나의 의도를 왜곡하고 있다"고 반론했다.
 
그는 "제1차 내각 때 조사한 바에 따르면, (일본군이) 납치하듯 집에 들어가 위안부로 만들었다는 증거는 어디에도 없었다"고 답변했다.
 
결국 그의 역사인식은 고노담화 수정을 적극 주장한 총리취임 이전과 마찬가지라고 밝힌 것이다.
 
총리 취임 이후 그가 태도를 바꿔 고노 담화 수정 논의를 보류한 것도, 이와 관련한 발언을 삼갔던 것도, 모두 중일, 한일 간 외교문제로 비화되는 것을 피하기 위한 '임시방편'이었다는 것을 보여주는 발언이다.
 
한편, 마에하라 의원이 아베 총리에게 임기 중 야스쿠니 신사에 참배하러 갈 것인지 묻자, 아베 총리는 "제1차 내각에서 참배하지 못한 것은 통한의 극치"라고 언급했다. 그러면서도 "지금 단계에서 참배할지 여부를 말하는 것은 삼가겠다"며 신중한 반응을 보였다.

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